První Světový pohár nové sezóny už mají za sebou i rychlobruslaři. Martina Sáblíková byla v Naganu na třech kilometrech čtvrtá se ztrátou pouhých setin na medaili. Junior Metoděj Jílek se při své premiéře blýskl skvělými výsledky v divizi B i novým českým rekordem.
Svou dvaadvacátou sezónu ve Světovém poháru zahájila Martina Sáblíková v japonském Naganu výtečně. Na trati 3 000 m byla čtvrtá, od bronzu i stříbra ji přitom dělily jen necelé tři desetiny sekundy. „Se čtvrtým místem jsem maximálně spokojená. Nečekala jsem, že to bude tak těsné. Dvě desetiny od stříbra, za mnou šesté místo bylo také v desetinách. Dlouho jsem takhle napínavý závod neviděla, že by byly takhle malé rozdíly,“ pochvalovala si Sáblíková, která si hned na úvod sezóny potvrdila, že stále může závodit mezi nejlepšími. „Byl to první závod. Jsem moc spokojená s tím, jak to dopadlo. Můžu s nimi závodit, můžu s nimi bojovat a to je pro mě absolutně nejdůležitější. Je to start sezóny, uvidíme, jak to bude vypadat na dalším Světovém poháru v Číně, ale je vidět, že to ještě jde.“
Premiéru ve Světovém poháru si v Naganu odbyl osmnáctiletý Metoděj Jílek. V divizi B nejprve časem 1:47,24 vylepšil český rekord na trati 1 500 m. V závodě na pět kilometrů v divizi B dokonce zvítězil. „Určitě tento závod hodnotím pozitivně, i když tam je hodně místa pro zlepšení. Nemyslím si, že jsem předvedl svůj nejlepší výkon této sezóny, ale na to první místo to stačilo, tak jsem moc spokojený,“ hodnotil Jílek své vydařené vystoupení. „Díky té patnáctce už jsem věděl, jak to funguje. Už jsem byl zažitý s tím stresem a s tou atmosférou, a to mi taky pomohlo vyrovnat se se závodem.“
V závodě s hromadným startem dojel navíc třetí a stejně jako na pětce si vyjel účast v divizi A pro příští Světový pohár. „To, že jsem se dostal do áčkové skupiny, mě rozhodně potěšilo, i když jsem z tréninku i předchozích závodů věděl, že k tomu předpoklady mám. Už se nemůžu dočkat, jak si zazávodím se světovou špičkou a jak s nimi poměřím síly v jednom závodě,“ těší se naděje českého rychlobruslení, která hned v úvodu sezóny míří mezi elitu.
Seriál Světového poháru v rychlobruslení pokračuje na přelomu listopadu a prosince v Pekingu.